Im Vorjahr feierte die Gala des Sports Premiere im GOP. Nun, bei der Neuauflage, wartete die Veranstaltung erneut mit Neuerungen auf: Erstmals wurden Münsters Sportler*innen in zwei Shows geehrt, erstmals wurden zudem Trainer und Trainerinnen in diesem Rahmen ausgezeichnet. Beides kam glänzend an. Zweimal war das GOP-Varieté ausgebucht, gut 700 Menschen verfolgten insgesamt die Ehrungen von 168 Sportler*innen, die Auszeichnung engagierter Ehrenamtlicher mit der Friedensreiter-Plakette und natürlich auch die erneute Vergabe des Sportehrenpreises der Sparkasse Münsterland Ost.
Mit erfreulichen Leistungen meldeten sich Münsters Sportler*innen im vergangenen Jahr zudem wieder auf internationaler und nationaler Bühne zurück. Die Zahl der zu ehrenden Aktiven war kräftig gestiegen, so dass die Ehrungen im Rahmen von zwei Veranstaltungen durchgeführt wurden. Bei der Nachmittagsehrung der Gala zeichnete Bürgermeister Klaus Rosenau 83 Westdeutschen Meister*innen in den Jugendklassen sowie die Landesmeister*innen der Schulen aus. 85 Teilnehmende an Welt- und Europameisterschaften, Deutsche Meister und Platzierte sowie Sportler*innen, die erstmals in eine Nationalmannschaft berufen wurden, erhielten am Abend aus den Händen von Oberbürgermeister Markus Lewe Urkunden für ihre Leistungen.
Zuvor zeichneten OB Lewe sowie LSB-Präsident Stefan Klett, Roland Wischermann aus dem SSB-Vorstand und Christian Wedding (kaufmännischer Leiter der Abfallwirtschaftsbetriebe Münster) vier verdiente und engagierte Funktionäre für ihre außergewöhnlichen Verdienste um den Sport in Münster aus. Franjo Baute (SSB Münster), Detlev Füller (Sportamt der Stadt Münster), Uwe Peppenhorst (Verein zur Förderung des Leistungssports) sowie Manfred Wilhelmer (SC Nienberge) freuten sich sehr über die Verleihung der Friedensreiter-Plakette.
Zuvor bat der SSB-Vorsitzende Michael Schmitz noch Elke Kleinschmidt auf die Bühne. Ihr war im Vorjahr für ihr ehrenamtliches Engagement die Friedensreiter-Plakette verliehen worden. Und in diesem Jahr hätte ihr Ehemann Gerolf mit dieser Auszeichnung geehrt werden sollen. Dazu kam es nicht mehr. Gerolf Kleinschmidt verstarb überraschend im Juni 2022. Im Namen des SSB-Vorstandes überreichte Michael Schmitz einen Blumenstrauß an Elke Kleinschmidt.
Groß war die Überraschung und die Freude bei Uwe Peppenhorst über eine weitere Auszeichnung. Er erhielt für den Verein zur Förderung des Leistungssports den Sportehrenpreis der Sparkasse Münsterland Ost. „Mit diesem Preis werden diejenigen ins Rampenlicht geholt, die eine Auszeichnung mehr als verdient haben: Der Gewinnerverein 2023 ist seit vielen Jahren ein Garant für eine hervorragende Nachwuchsarbeit in unserer Stadt und für den jugendlichen Leistungssport unverzichtbar. Mit dem ausgezeichneten Verein zur Förderung des Leistungssports würdigen wir gewissermaßen auch das Lebenswerk von Uwe Peppenhorst“, sagte Julia Bergmann, Referentin Gesellschaftliches Engagement der Sparkasse Münsterland Ost, über die besondere Ehrung im Rahmen der Gala des Sports.
Premiere feierte bei der Gala des Sports die Auszeichnung der TrainerIn des Jahres. Und die war im Ehrungsreigen der Gala längst überfällig. Denn, so Jörg Verhoeven aus dem SSB-Vorstand, „Trainer*innen machen all die Leistungen, die hier heute ausgezeichnet werden, erst möglich, sind wichtige Schlüsselpersonen im Sport“. Initiiert vom Verein zur Förderung des Leistungssports in Münster und mit Unterstützung des Stadtsportbundes sowie der LVM Versicherung soll mit der Auszeichnung die Wertschätzung für die heimischen Trainer*innen gesteigert werden und zudem die ehrenamtlich, nebenamtlich oder hauptamtlich erbrachten Leistungen angemessen anerkannt und gewürdigt werden. Das geschah bei der Ehrung im Rahmen der Gala des Sports zum einen durch finanzielle Unterstützung für Fortbildung und vor allem durch lauten und langanhaltenden Applaus für die jeweiligen Preisträger. Darüber durften sich im Rahmen der Nachmittags-Ehrung Carly Abbenhaus vom Ruderverein Münster und Attila Göknil vom UBC Münster als erste Nachwuchstrainerin und erster Nachwuchstrainer des Jahres freuen. Am Abend wurden Alexander Naretz (Blackhawks Münster, 1. Platz). Sina Klabunde (TG Münster, 2. Platz) und Rainer Fränzschky (Boxclub Münster 23, 3. Platz) als TrainerIn des Jahres ausgezeichnet.
Kurze Talkrunden – unter anderem mit LSB-Präsident Stefan Klett und Ex-Radprofi Fabian Wegmann – und rasanten Show-Acts aus dem aktuellen Programm „La Vie“ des GOP-Varieté sorgten für Abwechslung im vielfältigen Programm der Gala des Sports. Zudem sorgte die Walking-Band „Travelling Voices“ mit ihren Songs im Foyer und auf der Bühne für einen begeisternden musikalischen Rahmen in der Abendveranstaltung. Nach der gelungenen Premiere eine tolle Neuauflage, wie viele Gäste nach dem Ende betonten. Sie nutzten die Gelegenheit vor und nach der Gala zudem zum regen Austausch.
